Depuis une vingtaine d’années, l’enseignement supérieur de l’économie fait l’objet d’importantes et vives controverses. C’est ce dont témoignent les trois rapports officiels qui lui ont été consacrés – rapport Vernières (1999), rapport Fitoussi (2001), rapport Hautcoeur (2014) – et quantité d’interventions diverses dont le très intéressant rapport de l’Idies « Sortir de la crise de l’enseignement supérieur d’économie » (2014). Ce débat s’est même intensifié au cours des dix dernières années suite à l’apparition de deux nouveaux acteurs : d’une part, l’AFEP (Association française d’Économie Politique) qui a été créée en 2009 ; d’autre part, les étudiants eux-mêmes qui, par le passé, étaient plutôt silencieux sur ces questions.
Désormais leur rôle dans ces controverses est incontestable. Ce fut d’abord le mouvement « Autisme-Économie » qui a fait connaître son existence au travers d’une tribune dans Le Monde du 17 juin 2001. Les signataires y soulignaient la nécessité d’une réforme de l’enseignement supérieur selon trois axes : (1) « Sortir des mondes imaginaires » ; (2) « Non à l’usage incontrôlé des mathématiques » ; (3) « Pour un pluralisme des approches en économie ». Puis ce mouvement critique a connu une nouvelle et forte impulsion avec la crise financière qui, ayant démontré de la manière la plus crue les limites de l’économie, a apporté de l’eau au moulin de tous ceux qui souhaitent un changement en ce domaine. En conséquence, dans la continuité d’Autisme-Économie, s’est constitué le mouvement PEPS, « Pour un Enseignement Pluraliste dans le Supérieur en économie », partie prenante de l’ISIPE – International Student Initiative for Pluralism in Economics. Comme son intitulé l’indique clairement, la question du pluralisme est au cœur des critiques que PEPS adresse à l’enseignement supérieur de l’économie. Rethinking Economics qui se définit lui-même comme « un réseau international d’étudiants, d’enseignants et de professionnels cherchant à construire une meilleure économie (economics) pour la société et pour la classe (classroom) » est également un acteur significatif de cette conjoncture intellectuelle…
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